Le 7 octobre 2021 à 13h00 heure locale à Stockholm, en Suède (19h00 heure de Pékin), l'Académie suédoise a décerné le prix Nobel de littérature 2021 à l'écrivain tanzanien Abdulrazak Gurnah. Le discours du prix était le suivant : « en raison de sa vision intransigeante et compatissante de l’impact du colonialisme et du sort des réfugiés dans le fossé entre la culture et le continent ».
Gulna (née à Zanzibar en 1948), 73 ans, est une romancière tanzanienne. Il écrit en anglais et vit désormais en Grande-Bretagne. Son roman le plus célèbre est Paradis (1994), qui a été sélectionné pour le Booker Award et le Whitbread Award, tandis que Abandon (2005) et The Seaside (2001) ont été présélectionnés pour le Booker Award et le Los Angeles Times Book Award.
Avez-vous déjà lu ses livres ou ses paroles ? Le site officiel du prix Nobel a publié un questionnaire. Au moment de mettre sous presse, 95 % des personnes interrogées ont déclaré « ne pas l'avoir lu ».
Gulna est née sur l'île de Zanzibar, sur la côte de l'Afrique de l'Est et est allée étudier en Angleterre en 1968. De 1980 à 1982, Gulna a enseigné à l'Université Bayero de Kano, au Nigeria. Il est ensuite allé à l'Université de Kent et a obtenu son doctorat en 1982. Il est aujourd'hui professeur et directeur diplômé du département d'anglais. Ses principaux intérêts académiques sont l'écriture postcoloniale et les discussions liées au colonialisme, en particulier celles liées à l'Afrique, aux Caraïbes et à l'Inde.
Il a édité deux volumes d'essais sur l'écriture africaine et publié de nombreux articles sur les écrivains postcoloniaux contemporains, notamment v. S. Naipaul, Salman Rushdie, etc. Il est l'éditeur de la société Cambridge de Rushdie (2007). Il est rédacteur en chef du magazine wasafiri depuis 1987.
Selon le tweet officiel du prix Nobel, Abdullahzak Gulna a publié dix romans et de nombreuses nouvelles, et le thème du « chaos des réfugiés » traverse son œuvre. Il a commencé à écrire lorsqu'il est arrivé en Grande-Bretagne en tant que réfugié à l'âge de 21 ans. Bien que le swahili soit sa langue maternelle, l'anglais reste sa principale langue d'écriture. La persistance de Gulner dans la vérité et son opposition à la pensée simplifiée sont admirables. Ses romans abandonnent la description rigide et nous montrent l’Afrique de l’Est multiculturelle que les gens de nombreuses autres régions du monde ne connaissent pas.
Dans le monde littéraire de Gulna, tout change : la mémoire, le nom, l'identité. Tous ses livres montrent une exploration sans fin motivée par le désir de connaissance, qui est également présent dans le livre afterlife (2020). Cette exploration n’a jamais changé depuis qu’il a commencé à écrire à l’âge de 21 ans.
Heure de publication : 09 octobre 2021